Nadal volta de lesão com vitória tranquila sobre Cobolli em Barcelona

O tenista espanhol Rafael Nadal venceu com facilidade (6-2 e 6-3) o italiano Flavio Cobolli, 62º do mundo, nesta terça-feira (16) em seu jogo de regresso ao circuito ATP no torneio de Barcelona, após uma lesão que o deixou afastado desde o início de janeiro. 

Nadal, de 37 anos e vencedor de 22 torneios de Grand Slam, reapareceu no início de 2024 no torneio de Brisbane (Austrália), depois de quase um ano longe das quadras devido a problemas físicos. 

Lá ele disputou três partidas antes de se lesionar novamente e desde então disputou apenas uma partida de exibição não oficial, que perdeu em março, em Las Vegas, para o compatriota Carlos Alcaraz. 

As ausências das competições fizeram com que ele caísse para a 644ª posição no ranking mundial. 

"Está cada vez mais difícil" jogar depois de uma lesão, admitiu Nadal após a vitória. "Especialmente nesta idade, isso torna as coisas ainda mais difíceis", avaliou.

Na segunda rodada do torneio de Barcelona, onde Nadal detém o recorde de títulos (12), seu adversário será o australiano Álex De Miñaur, décimo primeiro do mundo e quarto cabeça-de-chave.

Essa partida, teoricamente muito mais difícil, colocará à prova a situação de Nadal, cujo principal objetivo a curto prazo é disputar em boas condições físicas o torneio de Roland Garros em Paris, onde construiu grande parte de sua lendária carreira ao erguer a 'Taça dos Mosqueteiros' 14 vezes. 

Nadal vinha adiando seu retorno às competições em diversas ocasiões. Sua lesão em Brisbane o fez desistir do Aberto da Austrália, do torneio de Doha e dos Masters 1000 de Indian Wells e Monte Carlo deste ano.

No duelo desta terça-feira ele respondeu muito bem desde o início e venceu o primeiro set em 43 minutos (6-2) para satisfação da torcida local na quadra central do Real Club de Tenis de Barcelona, que também leva seu nome. 

No segundo set começou com problemas, tendo o seu saque quebrado, mas logo controlou a situação e acabou vencendo essa última parcial por 6-3.

Rafael Nadal, rei do saibro, não vencia em sua superfície preferida do circuito ATP desde a partida de junho de 2022 que lhe rendeu o décimo quarto título de Roland Garros, derrotando então o norueguês Casper Ruud na final do torneio parisiense.

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