Trump evita operários que faziam Chevrolet Cruze e visita fábrica de tanque

Na quarta-feira, o presidente Donald Trump visitará uma próspera fábrica militar em Ohio, símbolo de seu sucesso em ampliar o orçamento de defesa dos EUA, ao tentar desviar a atenção de sua incapacidade de trazer de volta empregos para fábricas que estão fechando em outras partes do Estado.

As duas fábricas -- em Lordstown e Lima -- oferecem uma imagem diferente daquela que se vê nas propagandas de Trump sobre a indústria americana.

A General Motors planeja fechar sua fábrica de Lordstown, citando vendas fracas do carro que foi construído lá -- o Cruze. Já o Centro de Manufatura de Sistemas Conjuntos em Lima, que pertence ao governo e é operado por uma unidade da General Dynamics Corp., constrói tanques Abrams e veículos de combate Stryker e deve subiu seu quadro de 400 funcionários, antes de Trump assumir, para 1.000 no ano seguinte.

"A fábrica de tanques está indo bem, então ele está indo para lá, apesar de cortar gastos de defesa em outros lugares para pagar por seu plano de emergência nacional", disse Jennifer Duffy do "Cook Political Report", referindo-se ao plano de Trump de pagar por um muro ao longo da fronteira sul dos EUA com remanejamento de verba militar.

"Por outro lado, Lordstown é o símbolo de uma promessa de campanha quebrada", acrescentou Duffy. "Ele iria manter esta fábrica aberta, ele iria criar mais empregos lá."

Trump não pode tomar Ohio como garantia de que será reeleito no ano que vem. Sua sorte pode depender de empregos industriais, do impacto de sua guerra comercial com a China e do estado geral da economia. Algumas pesquisas indicam que sua aprovação em Ohio escorregou, e os democratas estão circulando o estado, na esperança de movê-lo de volta para sua coluna.

"Guerra" em Ohio

Em um tweet de fim de semana, Trump atacou um líder sindical local da UAW na fábrica de Lordstown por sua ação na fábrica. O democrata Beto O'Rourke, que anunciou sua candidatura à presidência na semana passada, se reuniu prontamente com o líder sindical, David Green, durante um balanço em Ohio.

O democrata Tim Ryan, de Ohio, disse que Trump "reconhece que essa questão da General Motors pode ser realmente prejudicial, aliada ao déficit comercial, o que a China está fazendo e como ele está bagunçando a questão tarifária". "Ele sabe que tem uma vulnerabilidade aqui no meio-oeste", acrescentou Ryan, que disse que pode concorrer à presidência.

O Partido Democrata de Ohio enfatizará a decisão de Trump em conseguir dinheiro em uma fábrica a uma hora de carro de Lordstown, sem sequer visitar os trabalhadores da GM. O Partido Republicano espera levantar US$ 3 milhões em Canton, de acordo com uma autoridade do Comitê Nacional Republicano. Os preços dos ingressos começam em US$ 2.800, com um preço de jantar de US$ 50.000 por indivíduo ou US$ 70.000 por casal.

"Agora ele está atacando os trabalhadores e culpando-os e a seu líder", disse o presidente do partido democrata, David Pepper. "Obviamente eles são as vítimas, não o problema."

Fábrica de tanques

A pressão de Trump por centenas de milhões de dólares em gastos com a defesa beneficiou o programa da General Dynamics e transformou uma instalação que corria o risco de ser fechada durante o governo Obama. E seu sucesso poderia ter efeitos indiretos. O aço e as peças que o fornecem vêm de um punhado de outros estados de batalha que Trump assumiu em 2016 e pode precisar novamente: Michigan, Indiana, Pensilvânia e Flórida.

Autoridades do governo que informaram os repórteres antes da viagem e que falaram sob condição de anonimato sob as regras do grupo estabelecidas pela Casa Branca disseram que o CEO da General Dynamics, Phebe Novakovic, estaria entre os dignitários que se juntariam a Trump em Lima.

Uma autoridade disse que os motores da fábrica vêm do Alabama, transmissões de Indiana, torres de armas do norte de Nova York, blindagens especializadas de Idaho e aço de precisão da Pensilvânia.

Além dos tanques Abrams para o Exército dos EUA, disse o oficial, tanques da fábrica estão sendo vendidos para parceiros estratégicos e aliados. A frota do Kuwait conta 218, os sauditas têm 374 e o Egito tem mais de 1.100, disse o oficial. A Austrália também usa os Abrams.

O presidente precisará dessa história de sucesso para tentar mudar o assunto ou pelo menos compensar as críticas sobre o destino da fábrica de Lordstown, que montou seu último Cruze este mês. Trump havia prometido trazer empregos para Lordstown e disse aos trabalhadores para não venderem suas casas. A GM anunciou no ano passado uma reestruturação que cortou milhares de empregos nos EUA e, com o último fechamento de turno, outros 1.700 empregos acabaram.

"Esta é uma tentativa de mudar a conversa sobre empregos, de Lordstown a Lima", disse David Cohen, professor de ciência política e diretor assistente do Bliss Institute of Applied Politics da Akron University. "Como o presidente está em vídeo dizendo ao povo de Lordstown que os empregos estão voltando, não venda sua casa. E isso será usado pelo candidato democrata em vários comerciais em Ohio durante a campanha de 2020".

Os funcionários do governo se recusaram a dizer se Trump iria discutir a decisão da GM em suas declarações em Lima.

Loren Thompson -- COO do Instituto Lexington, uma entidade financiada por empresas de defesa, incluindo a General Dynamics -- disse que o trabalho na fábrica de Lima "começou a aumentar após a eleição de Trump".

"Há uma convergência aqui entre as políticas de defesa do presidente e suas políticas econômicas", disse Thompson. "Porque 'paz pela força' em Lima, Ohio, significa empregos e significa manufatura."

Ohio, com seus 18 votos eleitorais, vem se movendo a favor dos Republicanos por anos, e Trump derrotou Hillary Clinton lá por quase 8 pontos percentuais. Um de seus aliados congressionais mais próximos foi o deputado Jim Jordan, cujo distrito inclui Lima. O senador Rob Portman, um republicano de Ohio, geralmente se une a Trump, mas na semana passada votou pela derrubada da declaração nacional de emergência do presidente sobre a fronteira EUA-México.

Perguntado se ele quer que Trump vá a Lordstown, Green, do UAW, disse à Bloomberg Radio: "Venha, dê uma volta, olhe ao redor. Nossa comunidade está em apuros aqui".