BENEFÍCIOS DO CHOCOLATE: reduz risco de AVC e previne infarto; saiba mais

O chocolate é uma das guloseimas mais amadas em todo o mundo. Mas, além de seu sabor delicioso e irresistível, o chocolate também oferece uma série de benefícios à saúde com propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e anti-coagulantes.

O que é chocolate e como ele é feito

O chocolate é um produto derivado da fruta do cacaueiro, uma árvore nativa das florestas tropicais da América Central e do Sul.

O processo de fabricação do chocolate começa com a colheita das vagens de cacau.

Dentro de cada vagem, existem de 20 a 60 sementes, também conhecidas como grãos de cacau.

Esses grãos são fermentados, secos, torrados e moídos para formar uma pasta líquida chamada licor de cacau.

Este licor pode ser separado em manteiga de cacau e sólidos de cacau. A combinação desses ingredientes em diferentes proporções produz os vários tipos de chocolate.

Os benefícios do chocolate para a saúde

Muitas pesquisas têm destacado os benefícios surpreendentes do chocolate para a saúde.

Os flavonoides presentes no cacau têm propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e anti-coagulantes, que podem ajudar a prevenir doenças cardiovasculares.

O chocolate amargo, em particular, tem alto teor de ferro, magnésio, cobre e manganês, elementos essenciais para o funcionamento saudável do nosso organismo.

Estudos também sugerem que o consumo moderado de chocolate pode melhorar a função cerebral, reduzir o risco de AVC e até mesmo ajudar a controlar o açúcar no sangue.

Os diferentes tipos de chocolate

Existem vários tipos de chocolate disponíveis no mercado, cada um com características de sabor, textura e benefícios à saúde únicos.

Chocolate amargo

O chocolate amargo é feito com uma alta proporção de sólidos de cacau, geralmente entre 70% e 99%, e contém menos açúcar do que outros tipos de chocolate.

É conhecido por sua cor profunda e sabor rico e complexo.

Os benefícios do chocolate amargo para a saúde são mais abundantes, devido ao seu alto teor de cacau e baixo teor de açúcar.

Chocolate ao leite

O chocolate ao leite é mais suave e doce que o chocolate amargo, pois contém menos cacau (geralmente entre 10% e 20%) e mais açúcar e leite.

Embora seja mais indulgente e menos amargo, o chocolate ao leite ainda oferece alguns benefícios à saúde, embora em menor grau do que o chocolate amargo.

Chocolate branco

O chocolate branco é feito apenas com manteiga de cacau, açúcar e leite, sem a inclusão de sólidos de cacau.

Tem um sabor mais suave e cremoso.

Devido à ausência de sólidos de cacau, o chocolate branco não possui os mesmos benefícios à saúde que o chocolate amargo.

Chocolate com nozes

Os chocolates com nozes podem ser de qualquer tipo (amargo, ao leite ou branco) com adição de nozes, como amêndoas, avelãs ou castanhas.

As nozes adicionam textura e sabor ao chocolate, além de trazerem seus próprios benefícios nutricionais.

Como escolher o melhor chocolate para a sua saúde

Ao comprar chocolate, é importante ter em mente alguns critérios para garantir que você está escolhendo a opção mais saudável possível.

• Verifique o teor de cacau: Em geral, quanto maior o teor de cacau, mais nutritivo será o chocolate. Portanto, procure chocolates com pelo menos 70% de sólidos de cacau.
• Evite adições excessivas de açúcar: Embora o açúcar possa tornar o chocolate mais palatável para algumas pessoas, seu consumo excessivo pode levar a problemas de saúde como obesidade e diabetes. Portanto, opte por chocolates com menos açúcar.
• Procure por chocolate orgânico: O chocolate orgânico é feito de cacau que foi cultivado sem o uso de pesticidas ou fertilizantes sintéticos. Isso pode resultar em um produto mais saudável e também é melhor para o meio ambiente.

Como consumir chocolate de forma saudável

Embora o chocolate possa ser benéfico para a saúde, isso não significa que deva ser consumido em excesso. Aqui estão algumas dicas para aproveitar o chocolate de forma saudável.

Moderação é essencial

Como qualquer alimento, o chocolate deve ser consumido com moderação.

Uma pequena quantidade de chocolate amargo por dia é suficiente para aproveitar seus benefícios à saúde.

Escolha opções com menos gordura

O chocolate pode ser bastante calórico devido ao seu teor de gordura.

Portanto, escolha opções com menos gordura quando possível.

Combine o chocolate com alimentos saudáveis

Combinar o chocolate com frutas, nozes ou grãos integrais pode torná-lo ainda mais nutritivo e satisfatório.

Dicas para encontrar chocolates saudáveis

Leia os rótulos dos produtos

Ao comprar chocolate, não deixe de ler os rótulos para verificar os ingredientes e informações nutricionais.

Isso ajudará a identificar opções mais saudáveis e evitar aditivos indesejados.

Compre de marcas confiáveis

Opte por marcas de chocolate que sejam conhecidas por sua qualidade e compromisso com ingredientes naturais.

Isso aumentará as chances de encontrar chocolates mais saudáveis.

Experimente diferentes tipos de chocolate

Não tenha medo de experimentar diferentes tipos de chocolate para descobrir qual você mais gosta.

Cada tipo tem seu próprio perfil de sabor e benefícios à saúde, então você pode encontrar uma opção que atenda às suas preferências e necessidades.