Série sobre "Espartanos", primeiro time de rúgbi argentino na prisão, chega ao Disney+

Por Lucila Sigal

BUENOS AIRES (Reuters) - Um advogado criminalista argentino sentiu que precisava fazer algo para transformar a realidade dos detentos em uma prisão de Buenos Aires e decidiu levar sua paixão: o rúgbi.

No início, Eduardo "Coco" Oderigo encontrou resistência por parte do diretor da prisão e dos poucos presos que foram ver a proposta de um ex-jogador de rúgbi da Argentina.

Com tempo e dedicação, ele conseguiu superar obstáculos e preconceitos e criou o time Espartanos, uma experiência por meio da qual conseguiu reduzir a taxa de reincidência de 65% -- a média do sistema prisional argentino -- para 5% entre os jogadores.

O primeiro jogo foi realizado há 16 anos na 48ª Unidade Penal de San Martín, nos arredores de Buenos Aires. Hoje o rúgbi é jogado em 44 prisões na Argentina e também na Espanha, Chile, Uruguai, Quênia, El Salvador e Peru.

Sua experiência foi transformada em "Spartans: A True Story", uma série que apresenta oito episódios de 35 minutos e estreará na quarta-feira no Disney+.

A série é inspirada na história real de Oderigo, secretário do tribunal criminal que decidiu dar uma segunda chance aos detentos jogando rúgbi e conseguiu dar a eles ferramentas espirituais e educacionais, além de conectá-los a empresas que lhes dariam empregos quando saíssem.

"Na prisão, tudo é obstáculo desde a primeira porta", disse Oderigo em uma entrevista à Reuters. "Mas a verdade é que eu estava carregando algo pelo qual era apaixonado, que era o esporte", acrescentou, dizendo que tinha de lidar com os problemas pessoais dos jogadores e com o preconceito de seu próprio ambiente.

Oderigo, que também fundou um time de rúgbi feminino na prisão e, mais tarde, a Fundação Espartanos, está orgulhoso da queda nas taxas de reincidência e destaca a transformação das pessoas privadas de liberdade e as consequências na sociedade quando elas são libertadas e conseguem se reintegrar.

Por fim, ele descobriu que a natureza do rúgbi, um esporte de equipe caracterizado por confrontos entre jogadores que atacam seus adversários, também ajudava a reduzir os níveis de violência nas prisões após as partidas.

Oderigo é interpretado na série pelo ator Guillermo Pfening, que participou de sessões de treinamento com os Espartanos na prisão e jogou ao lado de Juan Leguizamón e Javier Ortega Desio, ex-jogadores do Los Pumas, o time nacional de rúgbi da Argentina.

"Confiei nele (Oderigo), em seu olhar e onde ele estava indo e isso me ajudou muito como ator, acho que me tornou um ator melhor e uma pessoa melhor também", disse Pfening à Reuters.

Os Espartanos receberam a visita dos times de rúgbi da Inglaterra e da Nova Zelândia, os All Blacks, que quiseram conhecer o projeto e até apresentaram sua tradicional haka, a dança que fazem antes de cada partida, na prisão.

"O convite está aberto a toda a sociedade para ver o que é feito lá dentro", concluiu Oderigo, que está entusiasmado com o fato de que a série permitirá que seu projeto se espalhe a mais pessoas para fundar mais equipes de rúgbi na prisão.