Ciclone Tauktae toca a terra na Índia em plena crise da covid-19

Ahmedabad, Índia, 17 Mai 2021 (AFP) - O poderoso ciclone Tauktae tocou a terra nesta segunda-feira(17) no oeste da Índia, acompanhado por ventos fortes e chuvas torrenciais, no momento em que o país luta contra uma onda devastadora de contágios por coronavírus.

Os serviços meteorológicos anunciaram que o ciclone Tauktae começou a entrar na costa do estado de Gujarat, no noroeste, gerando a evacuação de milhares de pessoas, incluindo muitos pacientes com coronavírus, de vários hospitais.

Ao menos 20 pessoas morreram no fim de semana e nesta segunda, por causa dos ventos e das chuvas torrenciais provocadas pelo Tauktae, a maior tormenta que afetará a região oeste da Índia em 30 anos, segundo a imprensa local, quando atravessava o Mar Arábico na direção do estado de Gujarat.

A "tempestade ciclônica extremamente grave" está acompanhada de ventos de 155 a 165 quilômetros por hora, com rajadas que podem alcançar 185 km/h, advertiu o departamento meteorológico indiano.

As autoridades enviaram dois navios da Marinha para tentar resgatar uma embarcação com 273 pessoas a bordo, à deriva em frente à costa de Mumbai. O ministério da Defesa informou 28 pessoas resgatadas até o momento.

O ciclone Tauktae atinge a Índia no momento em que o país enfrenta uma terrível segunda onda de coronavírus, com mais de 4.000 mortes diárias. Os hospitais estão em colapso, os profissionais da saúde à beira da exaustão o sistema enfrenta a falta de oxigênio e medicamentos.

Em Mumbai (oeste), capital do estado de Maharashtra, já registram inundações. As autoridades fecharam nesta segunda-feira o aeroporto durante várias horas e pediram que a população permaneça em áreas protegidas. No domingo, 580 pacientes de covid foram transferidos de hospitais de campanha para "locais mais seguros".

Maharashtra evacuou cerca de 12.500 pessoas das zonas costeiras.

- Evacuações em massa -Em Gujarat (noroeste), mais de 100.000 pessoas abandonaram 17 distritos na madrugada de segunda-feira. Os pacientes de covid-19 hospitalizados em clínicas localizadas a cinco quilômetros da costa também foram transferidos.

As autoridades desta região lutam para evitar os cortes de energia elétrica nos quase 400 hospitais e 41 fábricas de oxigênio dos 12 distritos da costa que devem ser atingidos com mais força pelo ciclone.

"Instalamos 1.383 geradores para ter certeza de que os hospitais que travam a covid não enfrentarão cortes de energia elétrica", afirmou um alto funcionário do governo regional, Pankaj Kumar.

Também foram criados 35 "corredores verdes" para permitir o abastecimento de oxigênio nos hospitais. Os protocolos de combate ao vírus, como o uso de máscara, distanciamento físico e uso de produtos de limpeza, serão respeitados nos abrigos, segundo as autoridades.

O estado de Gujarat, que registra oficialmente 9.000 mortes por covid - um balanço que provavelmente representa uma subnotificação dos números reais, como no restante do país, segundo os especialistas -, suspendeu por dois dias a campanha de vacinação. Mumbai fez o mesmo por um dia.

O país de 1,3 bilhão de habitantes registrou nesta segunda-feira 4.100 mortes e quase 280.000 novos casos nas últimas 24 horas, o que eleva o total de vítimas fatais por covid-19 a mais de 250.000 e o de infectados a quase 25 milhões.

- Dupla tragédia -"Este ciclone é uma verdadeira dupla tragédia para milhões de pessoas na Índia", afirmou Udaya Regmi, da Federação Internacional da sociedade da Cruz Vermelha e da Lua Crescente.

As autoridades mobilizaram milhares de socorristas para enfrentar a primeira grande tempestade tropical da temporada e colocaram em alerta unidades da Guarda Costeira, da Marinha, do Exército e da Aeronáutica, informou o ministro do Interior, Amit Shah, em um comunicado.

Em maio de 2020, também durante a pandemia de covid-19, mais de 100 pessoas morreram durante a passagem do ciclone Amphan, que devastou o leste da Índia e Bangladesh.

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