Polícia não crê em mais sobreviventes após erupção de vulcão na Nova Zelândia
Pelo menos cinco pessoas morreram por conta da erupção do vulcão Whakaari, em uma ilha desabitada no nordeste da Nova Zelândia onde havia 50 turistas, enquanto a polícia indica que não há sinais de mais sobreviventes no local.
"Com as informações que temos, não acreditamos que haja sobreviventes na ilha", disse a polícia em um comunicado, após fazer um voo de reconhecimento sobre a ilha, onde um grande número de pessoas foram resgatadas.
A polícia informou que está trabalhando com urgência para confirmar o número exato de pessoas que faleceram, além das cinco mortes confirmadas, bem como a identidade e nacionalidade das vítimas.
A erupção ocorreu no início da tarde de hoje (hora local), com o lançamento de rochas e uma grande nuvem de cinzas sobre a ilha de Whakaari, também conhecida como Ilha Branca, localizada a 48 quilômetros da Ilha Norte.
As autoridades estimaram em menos de 50 o número de turistas neozelandeses e estrangeiros que estavam na ilha no momento da explosão e revelam que ainda há um número indeterminado de "pessoas não localizadas".
O Exército da Nova Zelândia disse que um avião de reconhecimento Orion sobrevoa o solo em busca de possíveis sobreviventes.
"Nossa prioridade absoluta é continuar a busca e o resgate", disse a primeira-ministra Jacinda Ardern, que viaja hoje para a cidade de Whakatane, perto da ilha onde está o vulcão.
Michael Schade, um dos turistas que testemunharam a erupção, mostrou na rede social Twitter, através de vários vídeos, como o navio em que viajava tinha saído da ilha minutos antes da erupção.
As imagens mostram a enorme coluna de fumaça que, segundo os especialistas, atingiu 3 mil metros de altura, enquanto várias pessoas são resgatadas de um pequeno cais da ilha vulcânica coberto por um manto acinzentado.
A Agência Nacional de Resposta de Emergência emitiu um alerta para possíveis novas erupções ou atividade sísmica moderada.
As autoridades da Nova Zelândia estabeleceram um perímetro de segurança e o cancelamento imediato de todas as excursões, incluindo barcos turísticos, ao redor da ilha, visitada anualmente por cerca de 10 mil pessoas.
No último dia 3, o grupo de monitoramento da atividade geológica GeoNet alertou que o vulcão Whakaari "entrou em um período de atividade eruptiva", embora tenha apontado que a situação "não representa um perigo direto para os visitantes".
Enquanto isso, o governo da Nova Zelândia disse hoje que serão revisados os protocolos de emergência e a atividade turística ao redor do vulcão, que em 1914 teve uma erupção que causou 12 mortes. EFE
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