Organizadores adiam evento de tênis feminino em Hong Kong devido a protestos

HONG KONG (Reuters) - Um renomado evento de tênis feminino em Hong Kong marcado para outubro foi adiado devido a protestos pró-democracia, anunciaram os organizadores nesta sexta-feira.

A cidade enfrenta um quarto mês de protestos às vezes violentos desencadeados por um projeto de lei que teria aproximado a ex-colônia britânica ainda mais do sistema legal chinês. O projeto de lei foi retirado na semana passada, mas as manifestações continuam.

Os organizadores disseram estar conversando constantemente com a Associação de Tênis Feminino (WTA), a entidade que governa a modalidade, para identificar uma semana alternativa para sediar o evento.

"Em vista da situação presente, a Associação de Tênis de Hong Kong e a WTA estão anunciando um adiamento do Aberto de Tênis de Hong Kong de 2019. O evento não acontecerá mais entre 5 e 13 de outubro", disseram os organizadores em um comunicado.

Jogadoras que já tiveram posição destacada no ranking, como Venus Williams, Caroline Wozniacki e Angelique Kerber, participaram de edições anteriores do torneio, que é parte da série WTA International.

"O Aberto é o maior evento de nosso calendário anual e um dos eventos esportivos internacionais mais populares da cidade, atraindo milhares de torcedores locais e viajantes do exterior a cada ano".

"Entretanto, depois de longos debates com os principais envolvidos, concluímos que uma organização tranquila do torneio será mais certa em uma data posterior".

(Por Sudipto Ganguly, em Mumbai)